騰訊科技訊 全球電腦產(chǎn)業(yè)夕陽西下,PC茍延殘喘在智能手機的陰影之中,老牌電腦大廠惠普,首當其沖。不過,惠普并不認同電腦或者計算機這種產(chǎn)品將作古。
據(jù)美國科技新聞網(wǎng)站“技術(shù)評論”報道,惠普已經(jīng)召集了一百多名研發(fā)人員,正在推翻1940年代以來建立的電腦開發(fā)設(shè)計理念,正在研發(fā)全新的計算機和操作系統(tǒng),其中惠普將拋棄內(nèi)存和硬盤單獨設(shè)置的做法,統(tǒng)一采用一種存儲設(shè)備。
惠普這一計劃十分宏大,涉及全新的電腦或服務(wù)器硬件,全新的操作系統(tǒng),新的電腦,可能不再使用微軟的Windows操作系統(tǒng)。
據(jù)報道,這種全新的計算機在惠普公司內(nèi)部的研發(fā)代號為“機器”(TheMachine);萜障M皺C器”能夠掀開計算機發(fā)展歷史上新的篇章,這種計算機性能更加強大,此外更加節(jié)省電能。
自從1940年代以來,計算機的設(shè)計中,內(nèi)存和硬盤被分為兩種存儲介質(zhì),其中內(nèi)存訪問速度更快,用于保存臨時性的數(shù)據(jù),硬盤訪問速度較慢,用于保存永久性的電腦數(shù)據(jù)。
惠普“機器”最大的突破,將取消內(nèi)存和硬盤的傳統(tǒng)存儲概念,惠普將采用一種統(tǒng)一的存儲介質(zhì),取代內(nèi)存和硬盤。據(jù)悉,如果目前電腦中內(nèi)存和硬盤之間頻繁的數(shù)據(jù)傳輸和轉(zhuǎn)移被取消,則可以大大提升電腦的處理速度。
“機器”項目的首席架構(gòu)師布尼克(KirkBresniker)表示,計算機發(fā)明時期所構(gòu)建的模型,今天仍然無處不在,這種模型已經(jīng)阻礙了現(xiàn)代計算機的發(fā)展。
據(jù)報道,“機器”項目由惠普公司內(nèi)部的“惠普實驗室”承擔,目前,該實驗室的所有200名工程師中,四分之三正在研發(fā)“機器”。
布尼克表示,CEO惠特曼本人對于這種新型計算機的研發(fā)也十分支持,為此增加了研發(fā)開支規(guī)模,不過布尼克并未披露“機器”項目的研發(fā)預(yù)算。
據(jù)報道,惠普研發(fā)的新型計算機,主要競爭對手是谷歌(微博)、Facebook等網(wǎng)絡(luò)巨頭在數(shù)據(jù)中心中所使用的大量服務(wù)器,不過布尼克也表示,新型計算機的設(shè)計,未來能夠應(yīng)用于更小型的計算設(shè)備。
“機器”將是一個龐大的系統(tǒng)工程,惠普必須在硬件和軟件設(shè)計方面提升到一個全新的水平。尤其是在硬件方面,惠普替代內(nèi)存和硬盤的全新存儲介質(zhì)采用名為“記憶電阻”的電子零部件,在新存儲介質(zhì)領(lǐng)域,惠普仍需要作出大幅度的完善和提升。
布尼克介紹說,“機器”項目的第一個原型機,將會在2016年推出。不過在此之前,布尼克希望更多的第三方硬件和軟件開發(fā)商,能夠熟悉這款全新的計算機。
惠普也將為全新計算機開發(fā)新的操作系統(tǒng),名為“Linux++”,系統(tǒng)將會在2015年殺青。
屆時,惠普將會向第三方開發(fā)者提供可以模擬新型計算機的模擬軟件,用以測試自家開發(fā)的應(yīng)用軟件。
據(jù)報道,在惠普的計劃中,“Linux++”還只是一個臨時性的操作系統(tǒng),惠普還將從頭開發(fā)名為“Carbon”的操作系統(tǒng),來適應(yīng)全新的計算機。
布尼克表示,Linux++操作系統(tǒng)以及軟件開發(fā)者的參與,將有助于他們熟悉惠普的全新“機器”,幫助惠普的開發(fā)工作。未來惠普也會向開發(fā)群體做出更詳細的說明,比如哪些現(xiàn)有的應(yīng)用軟件在“機器”中可以獲得最大幅度的性能提升。
在傳統(tǒng)的計算機中,應(yīng)用軟件和文件等數(shù)據(jù)保存在硬盤或是閃存盤中,每一次運行軟件和程序,計算機首先需要把數(shù)據(jù)從硬盤傳輸?shù)剿俣雀斓膬?nèi)存中,而一旦停電,內(nèi)存無法保存數(shù)據(jù)。這種數(shù)據(jù)的來回“搬運”,影響了電腦的運行。
惠普根據(jù)“記憶電阻”研發(fā)的全新存儲介質(zhì),可以在停電之后保存數(shù)據(jù),另外速度比內(nèi)存更快,另外和同樣體積的硬盤相比,可以保存更多的數(shù)據(jù)。
“機器”中還包括其他的創(chuàng)新設(shè)計,比如在計算機各部分轉(zhuǎn)移數(shù)據(jù)時,將使用光纖取代傳統(tǒng)的銅線。
惠普的模擬測試顯示,基于“機器”設(shè)計方案設(shè)計的服務(wù)器,將比同類型的服務(wù)器性能快六倍,體積只有十分之一,只使用1.25%的電能。
美國佐治亞理工學(xué)院的教授UmakishoreRamachandran表示,惠普的新型計算機設(shè)計,將會獲得谷歌等互聯(lián)網(wǎng)巨頭的高度關(guān)注,因為他們在全球擁有大量數(shù)據(jù)中心,安裝了海量的服務(wù)器,谷歌和Facebook等希望服務(wù)器性能更強大,更節(jié)省電能。
不過這位學(xué)者也表示,全新的計算機和全新的操作系統(tǒng),意味著可能采用全新的方式來開發(fā)應(yīng)用軟件。
近年來,英特爾、谷歌、亞馬遜等公司,一直在對傳統(tǒng)計算機進行改造,試圖提高處理性能,降低電耗。比如在“超極本”參考設(shè)計中,英特爾希望用基于閃存的固態(tài)硬盤,取代傳統(tǒng)的機械硬盤,提高PC性能,但是這一努力并未成功,市面上的大量電腦,仍然無法脫離機械硬盤。
需要指出的是,惠普的目標很宏大,但是任務(wù)十分艱巨,業(yè)內(nèi)人士對于這種新型計算機是否能夠研發(fā)成功,心存質(zhì)疑。據(jù)悉,單是在基于“記憶電阻”的新存儲器的研發(fā)上,惠普實驗室已經(jīng)落后于項目時間表。