國內(nèi)航空公司“觸網(wǎng)”進程提速。昨天清晨,國航一架搭載機上無線局域網(wǎng)的737-800客機在北京上空成功完成特許飛行,下周二起至年底這架飛機將投入北京-成都航線的試運營,這將是國內(nèi)航班首次嘗試空中無線局域網(wǎng)服務(wù)。
雖然這套客艙局域網(wǎng)暫時還不能接入互聯(lián)網(wǎng),但旅客離萬米高空網(wǎng)上“沖浪”僅差“臨門一腳”,預(yù)計明年航空公司將推出真正的空中上網(wǎng)服務(wù)。
技術(shù)專家介紹,客艙局域網(wǎng)的搭建并不復(fù)雜,只需要安裝無線路由器和服務(wù)器,而電影、動漫、音樂、電子書、游戲等大量機上娛樂系統(tǒng)的內(nèi)容都儲存在服務(wù)器中,旅客用自己的電腦、iPad就可以輕松訪問無線網(wǎng)絡(luò)。局域網(wǎng)同時提供旅游、購物、酒店、租車等各類商旅產(chǎn)品,并為艙內(nèi)旅客搭建一個真實的社交平臺,分散座位的旅客也能非常方便地互動交流。
“客艙無線局域網(wǎng),其實就是新一代機上娛樂系統(tǒng)!眹较嚓P(guān)負(fù)責(zé)人表示,國內(nèi)航班不像國際航班為所有座椅配備液晶電視,旅客飛行途中難免覺得無聊,無線局域網(wǎng)的投資雖然也超過百萬元,但能讓過去頭等艙專享的娛樂系統(tǒng)覆蓋所有乘客,對提升航班的上座率大有幫助。國航將逐步在全機隊推廣無線局域網(wǎng),而且短時期內(nèi)不會考慮收費。
需要注意的是,為了飛行安全,旅客仍需全程關(guān)閉手機,即便是將手機置于飛行模式也暫時不被允許,因為空乘人員很難一一甄別。另外,無線局域網(wǎng)在起飛和降落階段無法使用,只有在平飛階段才可體驗。
國航方面透露,將進一步通過客艙無線網(wǎng)絡(luò)實現(xiàn)地空通訊,屆時旅客就可以接入互聯(lián)網(wǎng),自由與地面互動。記者了解到,雖然國航首家獲得民航局許可運營客艙無線局域網(wǎng),但真正接入互聯(lián)網(wǎng)還需要再通過驗證飛行證明對飛機安全沒有影響,并獲得民航局的運營許可。
另外,客艙無線上網(wǎng)從局域網(wǎng)升級到互聯(lián)網(wǎng),還需要再給飛機安裝衛(wèi)星接收裝備,實現(xiàn)局域網(wǎng)與外網(wǎng)的連接,但投資會高很多,一臺機載衛(wèi)星接收裝備價格在數(shù)十萬美元,因此最終的客艙上網(wǎng)費應(yīng)該不會便宜。
令航空公司躊躇的是,到底飛機上有多少旅客有上網(wǎng)需求?是否值得為此投入數(shù)百萬資金改造客艙?一位民航從業(yè)人員告訴記者,高端商務(wù)人士確實有上網(wǎng)收發(fā)郵件和緊急與地面通話的需求,但絕大多數(shù)普通旅客飛行途中還是只需要有娛樂系統(tǒng)打發(fā)時間而已,這也是國航不是特別急迫推客艙互聯(lián)網(wǎng)接入的原因。未來,國內(nèi)航班與互聯(lián)網(wǎng)連接的無線網(wǎng)絡(luò),主要定位還是機上娛樂系統(tǒng)的升級,少數(shù)有特別需求的旅客付費才能上互聯(lián)網(wǎng)。
今年早些時候,海航也與中國電信(微博)達成合作協(xié)議,將在國內(nèi)航班推行上網(wǎng)、客艙通話等信息服務(wù)。在國航率先獲得民航局運營許可后,其他航空公司的空中通訊服務(wù)也會迅速跟進。
釋疑
空中上網(wǎng)是否安全無憂?
手機如果開機,在飛行過程中會試圖自動連接地面網(wǎng)絡(luò),而這個過程會對飛機通訊、電子導(dǎo)航設(shè)備造成干擾,這是中國民航一直謹(jǐn)慎開放客艙通訊服務(wù)的原因。此前,深航曾與瑞士OnAir公司簽訂合作協(xié)議,宣布將在2008年奧運會前推出客艙通信服務(wù),但最后無疾而終。
記者了解到,時至今日,民航局仍未批準(zhǔn)任何一架國內(nèi)航空公司的客機將空地通訊服務(wù)應(yīng)用于客艙。但在國際民航業(yè),空中上網(wǎng)浪潮洶涌,全美目前約有1260多架飛機可以為旅客提供上網(wǎng)服務(wù),約占美國干線飛機的三分之一;預(yù)計到2013年,這一比例將達到一半。
但空中上網(wǎng)是否安全無憂?電信專業(yè)人士透露,實際上,國內(nèi)民航客機已經(jīng)具備空中與地面的數(shù)據(jù)傳輸功能,但僅應(yīng)用于駕駛艙用來保障飛行安全!巴ㄋc說,如果向客艙全體旅客開放空地傳輸,相當(dāng)于讓救護車變成公交車,暫時還承載不了這么大容量,需要對衛(wèi)星傳輸通道擴容升級!彼硎荆(jīng)過改造后,客艙提供通訊服務(wù)對安全不會有影響。
目前,全球已經(jīng)開發(fā)出多種技術(shù)平臺,讓客艙服務(wù)器連接衛(wèi)星或是連接地面基站,實現(xiàn)空地通訊而不干擾飛機飛行。
前景
空中上網(wǎng)“錢”景樂觀
投資不菲的空中上網(wǎng)設(shè)備,未來可能成為航空公司新的搖錢樹。
近日,海外一家市場研究公司發(fā)布報告稱,至2015年機上無線上網(wǎng)服務(wù)所能帶來的收益將從現(xiàn)在的每年2.25億美元劇增至每年15億美元,市場前景非常樂觀。
隨著技術(shù)進步,空中上網(wǎng)費用在逐步降低。2004年波音聯(lián)接公司的收費標(biāo)準(zhǔn)是6小時以上航程約30美元;3至6小時航程約20美元;3小時以下航程約15美元。但現(xiàn)在,美國多家航空公司推出的客艙Wi-Fi服務(wù),最低收費僅為3小時5美元,包月費用也只有30多美元。
廉價航空也是空中上網(wǎng)的急先鋒。美國西南航空的Wi-Fi服務(wù)已覆蓋整個機隊,下一步還將為旅客提供新聞和體育頻道的視頻直播服務(wù)。